信号隔离器是将输入单路或双路电流或电压信号，变送输出隔离的单路或双路线性的电流或电压信号，并提高输入、输出、电源之间的电气隔离性能。
信号隔离器的隔离方式主要分为变压器隔离和光电隔离,两者均具有隔离、配电、转换、 分配和报警识别功能,隔离器的输入对输出、对电源、对地四端三重全隔离通道间均具有 2 kV 的 AC 耐压水平变压器隔离的特点是:性能稳定、 寿命长、 负载能力强、 隔离强度高,但电路复杂、制作工艺要求更高, 例如EW 系列信号隔离器。光电隔离的特点是: 性能稳定、 抗干扰能力强、线路简单、成本低廉、寿命和隔离强度略低于变压器隔离,例如BET IC 系列信号隔离器。
这2 种隔离方式的信号隔离器在近几年水电站工程中都有大量使用, 有效地解决了水电站环境下自动控制、 监测系统传感器工作电源和模拟量信号输入隔离,抗工频电磁干扰和雷击过电压的危害,确保传感器测量精度和系统的安全、 稳定、 可靠运行。
信号隔离器为端子排型, 体积比常规接线端子略大, 可密集导轨安装, 输入/输出与电源端子在不同侧,可有效防止短路。信号隔离器完全可以实现对水电站现场各有源模拟量( 传感器自身带工作电源,输出4~ 20 mA 模拟量)和无源模拟量(传感器需外部提供工作电源且与信号输出共同构成输入/输出回路)的隔离,由于信号隔离器的高强度隔离、 配电、 转换、 分配和报警识别功能,有效地保证了控制屏内电源模块和模拟量采集模块的运行安全,降低了可能会造成模板击穿或烧毁的概率。其测量精度得到提高, 将工频电磁干扰和雷击过电压的危害降到最低。
由于某些水电站水轮机现场非电量传感器安装条件的限制,其模拟量输出信号需扩展才能解决1个4~20mA模拟量信号同时传输给2套不同控制和监测系统的问题,
以上非电量模拟量传感器采用信号隔离器的接线方式,在贵州乌江流域、北盘江流域多个水电站和缅甸太平江水电站自动化系统中应用,取得了良好的效果,目前正在四川泸定水电站和锦屏一级、二级官地水电站应用,对提高水电站自动化控制和监测水平起到了良好的示范作用。
